Esordio da protagonista per gli Stati Uniti ai Mondiali 2026. Davanti al pubblico del SoFi Stadium di Los Angeles, la nazionale guidata da Mauricio Pochettino supera nettamente il Paraguay con un convincente 4-1, lanciando un chiaro segnale alle rivali del Girone D.
La selezione americana mette in mostra qualità, intensità e organizzazione sin dai primi minuti, dominando il match e lasciando pochissimo spazio alla formazione sudamericana di Gustavo Alfaro, apparsa in difficoltà soprattutto nella prima frazione.
L’avvio è subito favorevole ai padroni di casa. Dopo alcune iniziative offensive, gli Stati Uniti sbloccano il risultato al 7′ grazie a un’autorete di Bobadilla, sfortunato nel deviare nella propria porta un pallone nato da una brillante azione sulla sinistra di Christian Pulisic e da una deviazione di McKennie.
Il vantaggio scioglie definitivamente la squadra statunitense, che continua a comandare il gioco con personalità. Pulisic, tra i migliori in campo, crea costantemente superiorità numerica e al 31′ confeziona l’assist per il raddoppio di Folarin Balogun, bravo a finalizzare da pochi passi.
Il Paraguay fatica a reagire, soffocato dal pressing alto e dalla qualità tecnica degli avversari. Nel recupero del primo tempo arriva anche il terzo gol: Tillman serve in profondità Balogun, che si libera del diretto marcatore e firma la doppietta personale con un preciso sinistro che vale il 3-0.
Nella ripresa gli Stati Uniti abbassano leggermente il ritmo ma continuano a gestire il possesso senza particolari affanni. Il Paraguay prova a cambiare volto con alcune sostituzioni e trova un sussulto al 73′, quando Mauricio sfrutta un assist di Enciso e batte Freese con una conclusione incrociata che riapre momentaneamente la gara.
La reazione dei sudamericani, però, dura poco. La formazione di Pochettino riprende immediatamente il controllo della partita, sfiorando più volte il quarto gol con Tillman, Pepi e Weah. La rete che chiude definitivamente i conti arriva nel recupero grazie al neoentrato Giovanni Reyna, che con un preciso destro supera ancora Gill e fissa il risultato sul definitivo 4-1.
Una vittoria meritata e mai realmente in discussione per gli Stati Uniti, che iniziano nel migliore dei modi il loro Mondiale casalingo. Ottime le indicazioni per Pochettino, che ha visto una squadra brillante, compatta e capace di esprimere un calcio offensivo e spettacolare. Serata da dimenticare invece per il Paraguay, chiamato ora a una pronta reazione nelle prossime sfide del girone per non compromettere il cammino verso gli ottavi di finale.